聊天与信息应用程序
在今天的数码科技时代，聊天与信息应用程序是我们常用的通讯工具。新冠疫情下，许多人都少出门，通讯工具也变得更重要，它让人们保持联系。
90s 年代时，ICQ 是很多新加坡人使用的聊天程序。那时的互联网还没这么的发达，我们还使用拨号调制解调器 (dial up modem)。 当时新加坡有 singnet, pacific internet, cyberway, 等的互联网服务提供商 (ISPs)。 我们也有自己的网路电话 (Voice over IP) 的科技起步公司， MediaRing。 那时侯我刚服完兵役，也开始在兴起的网络科技业工作。
时光过的很快，一转眼，新加坡也成为了数字化社会。这对许多新加坡的科技爱好者来说，并没什么，科技爱好者往往都活在未来。虽然如此，科技者也会感叹时光的变迁。 如今新加坡人使用的通讯程序有 WhatsApp, telegram, signal, wechat，slack, zoom, google hangouts 等等。。。 那 ICQ 的年代已经远去。
现代的网络浏览器 (web browsers)，有着许多的科技，像 webrtc, websocket, webcrypto 等。 如果一间小公司，一个小团体想要有自己的聊天与信息应用程序，这再也不是件难事。使用现代的网络开发技术，像 Deno, NodeJS 的替代者， 很快就可以编写群组聊天的应用程序。
可能是科技者的好奇心， 学习心，好玩心，还有一份怀旧的情，我也在近日编写了简单的点对点群组聊天程序。文章和软件在此连接
https://nighthour.sg/articles/2020/building-a-peer-to-peer-groupchat-using-deno-and-webrtc.html。
聊天与信息应用程序的用途很广，它不只是可以让一群人沟通， 还可以使用人工智能 (Artifical Intelligence) 的机器人程序 (automated bot) 来服务客户， 回答问题。 有一些机器人程序还可以进行程序部署，连接监控系统等等。。。Automated Bot 也可能是一个物理设备的接口，比如一个真正的物理机器人。
讲到这里，一些喜欢科技的读者一定会想 "阿！这么好玩！"。 科技确实可以是很好玩的。看看以下的聊天对话，就可以想象机器人的 “乱”。
新加坡在推动全国数码化时，也可以考录使用会讲 “方言” 的 automated bot, 可帮助年长者更顺利的学习科技。简单的聊天与信息应用程序，使用在创新领域上，也会有不同的风彩。
科技者有着永远不老的心，好玩，好奇，好学。